世界中の憧れ【マキシム・ド・パリ】

フランス料理店の頂点として、世界中の憧れを集める【マキシム・ド・パリ】。

本店がパリに開店したのは、１８９０年代のこと。

店名にあるマキシムは、創設者のマキシム・ガイヤールによるものだ。

名物になっているアールヌーボー調の豪華な室内装飾は、１９００年の“パリ博覧会”用に作られた。

（左の写真はパリと同仕様の銀座店内、人物を花で隠したのでお見苦しさは失礼）

その装飾が完成してから【マキシム・ド・パリ】は、パリの夜の社交界の中心となり、夜毎に華やかな饗宴が繰り広げられた。

芝居やパーティー帰りの紳士たちが、上等な酒と料理で、プール（メンドリと呼ばれた“遊び女”）たちを相手に、ダンスや大人の恋を楽しむ「夜の遊び場」となった。

小説家のマルセル・プルースト（『失われた時を求めて』の作家）や、プレーボーイで名を馳せたエドワード７世たちが常連だったという。

その頃の雰囲気がオペレッタ『メリーウィドウ（陽気な未亡人）』（フランツ・レハール作曲）や、映画『恋の手ほどき』（ビンセント・ミネリ監督、レスリーキャロン（私の大好きな女優）＆モーリス・シュバリ主演）に描かれている。

そうして１９００年から、第一次世界大戦（１９１４年）まで続いた“良き時代＝ベル・エポック”のパリを、人々と共に【マキシム・ド・パリ】も謳歌してきた。

そんな【マキシム・ド・パリ】が方針を大転換、１９３１年には紳士だけでなく、淑女も迎える本格的レストランに変貌した。

名品と言われるワインと超一流の料理で、世界の有名人たちが挙って来店するようになった。

変貌した店は、多くの小説やシャンソン、映画に登場し、その名はいやが上にも有名になっていった。

【マキシム・ド・パリ】を扱った一例には、小説『凱旋門』（レマルク）や『007黄金の銃を持つ男』（フレミング）、映画『さよならをもう一度』（アナトール・リトバーク監督、イングリッド・バーグマン＆アンソニー・パーキンス、イヴ・モンタン主演）などがある。

１９８１年に、経営はあのピエール・カルダンになり、ロワイヤル通りを入って直ぐの左側（コンコルド広場からマドレーヌ寺院に向かう）の店は、世界の名士が食事する頂点とまで言われた。

いまから４１年前の１９９６年に、日本にも銀座の中心部、ソニービルの地下に姉妹店【マキシム・ド・パリ】がオープン。

当時日本でブームになっていたヌーベル・キュイジーヌ（手順を簡略にして、淡白な味を主にした新しい料理法）に対し、伝統的なコクのある本格フランス料理の店を目指した。

パリの本店と同じ店内設計・装飾で作られた【マキシム・ド・パリ】の食材は、大半がフランスから空輸されてくる。

（左の写真は、何度か行った都度のメニュー（紛失もある）。当日の日付・料理とシェフのサインがある。

右の写真は私が主催したパーティーで（パーティールーム）、バイオリン演奏がシャンソンを奏で続ける。パーティーでなければ先の装飾壁の広間で個別テーブルになる）

私が【マキシム・ド・パリ】で初めてディナーを食べたのは、２１年前の「開店２０周年記念・スペシャルディナー」だ。

その時のシェフはディディア・ガリエン氏。

あまりの素晴らしさに、それからは個人的にも、数度行った。

夫は勿論だが、人生の体験として娘・息子をそれぞれ大学卒業祝いに連れて行った。

その後間もなく、ダニエル・マルタン氏に代わったが、この数年は行く機会が無く、現在のシェフの名は知らない。

因みに、この記念ディナーは３日間だけで、サービス料金として提示したのは破格の￥３００００だった（ワインは別料金）。

メインは、テーブル右中ほどの『フランス鴨マグレ　シャンベルタンソース　フォアグラ添え』。

この料理は天才シェフと言われたエスコフィエが、当時の名女優・サラ・ベルナールのために創作したものだという。

中央の皿は、『舌平目ムースリン　オマールクリームソース』。

写真の料理は前以てメディア用に披露されたもので、当日の撮影は禁止（通常の食事も店内撮影は原則禁止）。

つまり、通常は食事に行っても写真は撮れない、ということでメディァ用の写真以外は滅多に公表されません（隠し撮りは？）。

当然ながら、当日は各人用のテーブルで、一品ずつ供された。

こうして全部並べて見ると、スゴイ品数で、かつ一皿のポーションも半端じゃないのだが、美味しさと雰囲気とで綺麗に食べられた。