“蝦蛄＝ガサエビ”

蝦蛄は、英名では蟷螂海老（カマキリエビ）というが、奥羽地方ではガサエビという。

確かに、餌を捉える手は、ノコギリのようにギザがあり、カマキリの手にも似ているが、夜の海底をガザゴソと捕餌に動き回る姿は、そのままガサエビだ。

ゴールデンウィークが花見に当たる青森では、先月17日に紹介した“トゲクリガ二”とこの“ガサエビ”が宴席のメインになる。

写真は昨年、青森・駅前の新鮮市場で撮ったもの。

どちらの名前も、それなりに体形や生態を表している。

形は少しはエビに似ている、ザリガニにも似ている？。

そりゃぁそうだ、口脚目に属す甲殻類だからエビやカニと親戚筋に当たる。

それなのに、お世辞にも容姿端麗と言われることが無い。それどころか「気味悪～い」「怖～い」と、不当な扱いを受けている。

茹でて殻を剥かれて、寿司種にされていると、結構人気があるのに、生だと「これが蝦蛄～ッ、いやだぁ」なんて、そりゃ無いよ。カワイソウ。

体長は15～20センチ、沿岸の浅瀬の泥砂に棲息、夜行性で、主に小魚、小海老、貝類などを捕食するが、手当たり次第に何でも餌にする悪食家だ。

ただ、悪食は旨いの通りで、味はいい。五月の産卵前のメスは、首から尾にかけての腹側にオレンジ色の卵が一本バ～ンと入っている。

この固い棒状の卵は“カツブシ”と呼ばれ、コリコリした歯応えと特有の甘味で珍重される。

蝦蛄は痛みが早いので、ほとんどはボイルされ、殻を剥いた状態で店頭に出る。

山葵醤油で食べたり、酢の物にしたり、煮浸しも美味しい。

❤茹で蝦蛄と鮪など刺身の盛り合わせ

今日のは、残念ながらカツブシ（卵）は抱えていなかったが、身は仄かな甘さがあった。

天婦羅にも使うし、イタリア風のドレッシングで食べたり、パスタに使うのもお奨めだ。

ただ、本当にお奨めは『具足煮』で、殻付きのまま醤油で甘辛く煮たものは、魯山人も好物だったそうだ。

シンプルな塩茹でや、小振りのものは丸ごと味噌汁もいい。

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