瓜売りが瓜売りに来る

瓜の種類は本当に多い。

日本は“瓜”天国。

胡瓜(きゅうり）・越瓜（しろうり)・南瓜（かぼちゃ）・西瓜（すいか）・甜瓜（まくわうり）・苦瓜（にがうり＝ゴーヤ）・糸瓜（へちま）・・・ア、冬瓜と言うのもある。

しかも、メロンも瓜の類だから、それを入れると・・・もう、数え切れない。

それらの中で、野菜料理に使う、初夏～夏の瓜で一般的なものは、キュウリとシロウリだろうか。

いまでは旬を忘れるほど、一年中出回っているが、露地物は初夏から夏の物。

初夏を表す『瓜売りが瓜売りに来る季節』という言葉がある。

キュウリの原産地は東インド、そこから中国西域を経て日本に入った。

このルートで渡来した物には、胡椒（こしょう）・胡桃（くるみ）・胡麻（ごま）などのように、“胡”の字が付いた。

胡瓜も然り。

同様にシロウリは原産地が南アジア。

中国広東～広西を経て日本に渡来、その地の漢古名“越”の字が付いて、越瓜（シロウリ）になっている。

シロウリより、かなり早く日本で一般的になったのがキュウリだ。

その青さで、河童の好物と言われ「初生りは、河童にお供えして」と習慣にされたくらいだ。

江戸時代になると、その切り口が『三つ葉葵のご紋』（将軍家の家紋）に似ていると、武士や生粋の江戸っ子は、口に入れるのも畏れ多いと食べることを躊躇った。

サラダ・漬物・酢の物・中華風に炒めても、スープでも、生で味噌を塗っただけでも・・・どうにも食べられる、順応性抜群のキュウリやシロウリ。

❤キュウリと若布の酢の物（２人分）

1. キュウリ（２本）は薄い小口切りにして、塩（小１）を塗して、しんなりしたら水気を絞る。
2. 塩蔵若布（10ｇ）は洗って水に戻し、熱湯を通して冷水に取り、ザク切りして水気を切る。
3. シラス（1/3カップ弱）も、笊に広げて熱湯を回しかけ、水気を切る。
4. 酢（大３）、砂糖・味醂・薄口醤油（各小１強）を混ぜて溶かし、半分を取り分ける。
5. ４の半分に、まず３を浸し、魚臭さを抜いておく。
6. 残り半分の４に、１と２を入れて酢洗いしたら、汁気を切っておく。
7. 食べる直前に、５と６を和えて、小鉢に盛り、おろし生姜を乗せる。

《ば～ばの食べ物事典》を作りました。ご参考になれば幸甚。

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