七夕には「素麺」
07/07/07、すごいラッキー７・・・ビンゴ・・・パチンコならジャラジャラ、ピカピカ。
さて、今日は七夕（私にとっては、可愛い孫娘の誕生日、しかも７歳）。
な～んか、テンションが上がって“籤”なぞ買ってみる。
ところで、七夕には素麺を食べる習慣があるのだ。
で、なんで七夕に素麺かと言う前に、七夕の謂れをちょっと。
日本では古来、陰暦７月７日、来臨する神を迎えるために水辺に棚を設け、機織りさせた神女を“棚機津女（たなはたつめ）”と呼んだ。
これが『七夕』の語源と言われる。
たまたま、中国から伝えられた“牽牛＆織女”の伝説。
さらに裁縫上達を織姫座に祈る、“乞巧傳（きこうでん）”と言う星祭。
これらが、おなじ７月７日に行われていたことから、結びついて、現在の『七夕』の祭りになったと思われる。
平安朝の宮中では、5色の糸を通した金銀の針と共に、山海の幸を供え、星を眺め、歌を詠み、管弦に興じ、祝った。
江戸時代になり、幕府は七夕を年中行事“五節句”の一つに制定。
笹飾りに願い事を書いた短冊を下げる。
近年は一般的な七夕も、笹が手に入りにくくなったことや、川に流すことが禁じられたことなど、風情だけでは済まなくなっている。
せめては、我々大人は、牽牛と織女の、年に一度の逢瀬を静かに見守り、そっと杯を傾けていようではないか。
さて、本題の七夕に付き物の食べ物・『素麺』について。
皿に流れをイメージして盛った素麺は、“天の川”ではないだろうか。
暑い日にはこのキリッと冷えた喉越しのいい麺が、何にも替え難いご馳走になる。
奈良時代に中国から伝わった“麦縄＝索餅（むぎなわ）”が、素麺のルーツだ。
平安朝の貴族たちも、この麦縄を天の川に見立てて、蒸し暑さを凌いでいたと思われる。
その後、鎌倉時代に伝わった新製法・・・つまり、小麦粉を塩水で練り、表面に菜種油or胡麻油を塗り、手で揉むようにのばし、その生地を寝かしてから、木の管に架けて細く引きのばして乾燥させる。
江戸時代になって、七夕には天の川に見立てた素麺を供え、織物や仕立物の腕が上がるように祈る習慣が一般化した。
天日干しの素麺が、白い簾のように広げられているのは、日本の風物詩。
素麺は油を塗ってのばすので、3年～5年と寝かせたものほど、油が抜けて味も良く、香りも出て美味しくなる。
素麺の主産地は、兵庫県揖保地方・奈良県三輪地方・長崎県島原地方・香川県小豆島など。
❤鶏肉入りの煮うめん（２人分）
- 鶏肉（50g）は一口大に切って、塩を振って30分ほど置いた後、サッと熱湯に通し、直ぐ冷水で冷す。
- 椎茸（２枚）は、石突きを取って２つ割り、葱は１cm幅くらいの斜め切り、小松菜（２株）は根を切っただけに。
- 鍋に、出汁（300cc)、薄口醤油と酒（各小１）、塩少々を煮立て、煮干（５本くらい）と１を入れて１分煮て、煮干は取り出す。
- 固めに茹でて水洗いし、水気を切った素麺（50～80ｇ）を入れ、２の具を加えて一煮立ちさせる。
夏でも、こんなあっさりした麺なら、温かいのもいいものだ。
《ば～ばの食べ物事典》を作りました。ご参考になれば幸甚。
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