大根と豚肉の煮物: 穏やかに生きたい

☆この３～４日間、満足に家事をしていないから、今夜は簡単で（ま、いいじゃん）美味しい惣菜で、夫にお詫びの気持ち。

地物の大根が肥って瑞々しい。

さて、まず今日は、これからが旬の大根の話。

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当たり役に恵まれない役者を『大根役者』だとか、太めの足を『大根足』だとか、“大根”は素晴らしい野菜なのに、どうやらその価値が認識されていないようだ。

日本人と大根との付き合いは古く、各地に大根に纏わる伝承話や祭事が残っている。

大根の古名は「淤富泥（おほね）」、大きい根の意だ。

正月・七草に使われる“スズシロ”が大根のことだというのは知られている。

また“鏡草”という別名もあった。これは、大根が神供に用いられた名残でもある。

古代では、白いものは貴重で尊ばれた。

現代では、紙でも布でも白いものは身の回りにいくらでもある。純白だって用意に手に入る（純白を人の心に求めるのは難しいが・・・）。

しかし、古代では、雲・花・雪などの自然以外に、白いものは手に入り難かったのだ。まして純白は。

白が純潔・高潔のしるしと、重視されていた時代だから、大根の白さは神に供えるものとしても最適だったのだ。

『日本書紀』にも書かれている大根は、１６００年余の歴史があるわけで、イギリス辺りの大根の４００年ほどの歴史とは重みが違う。

日本は、大根遣いの元祖、老舗・・・大根ほど日本的な野菜は思いつかないくらい、和食には欠かせないものだ。

刺し身のツマ、おろし大根、白髪大根・・・和食の器には欠かせないのに、目立たず、有り難味が無い。

まるで、男に取っての妻や母の存在のようだ（違うかな！、男性諸君！！！）

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関東では、美濃早生に代わり、練馬大根系の尻細、理想、秋詰まりが出回っているが、11月末になると都大根が、12月中旬には三浦大根が出てくる。

練馬系の大根は、煮物に適し、三浦系の大根は漬物に適した品種だ。

中部地方には、宮重大根系の総太、白首、青首などがあり、関西地方には白上がり京大根、和歌山大根、横門大根などの他、聖護院大根もある。

また、一般的には冬の大根は総じて甘味が出るのだが、ピリッとした辛味が増す小振りの鏡大根（別名・辛味大根）は、下ろして天婦羅やちり鍋、麺類の薬味にすると美味しさを引き立てる。

いまでは、年中店頭にあるため、あまり有り難味を感じない野菜になっているが、大根が無ければ美味しさ半減・魅力半減の料理は多い。

大根おろしや刺身のツマばかりか、蛸を煮る前の下拵えや、牡蠣の汚れ落としなど裏方としての役割も素晴らしい。タクアンの無い食事は「寂しい」って言うひとだって大勢いる。

脇役ばかりか、風呂吹き大根、鰤大根、船場汁、おでんなど、主役や準主役だってバッチリ。

葉付きで買ったら、葉は刻んで油炒め、塩揉みして菜飯にも。大根の皮のキンピラだって歯応えが良く美味しい。

☆

大根には、消化を助けるジアスターゼも豊富。

捨てるところが無く、ヘルシーな大根。

もっと尊敬されていい野菜なのだ、見直そう。大根と牛筋・昆布・角コンの煮物は、我が家の定番。

牛筋や昆布などの出汁が出るものと、大根は抜群の相性だ。いい出汁を吸った大根が美味しい。

ブリ大根（☜）、イカ大根（☜）など、魚介と合わせて煮るのも、魚介の味が大根に沁みて、とても美味しくなる嬉しい素材。

❤大根と豚肉の煮物（２人分）

大根（10ｃｍくらい）は、皮を剥き横にして、斜めに包丁を入れて切り、大根を回しながら同じように、一口大の乱切りする。
豚肉（100ｇ）は２ｃｍくらいに切って、醤油と酒（各少々）をまぶしておく。
鍋に油（大１）を熱し、生姜（1/2片）の薄切りと葱（10ｃｍ）のブツ切りを炒め、香りが出たら２の汁気を切って加え、肉の色が変わるまで炒める。
３に１を加えて炒め、全体に油が回ったら、２の汁と、醤油（大１）、砂糖（大2/3）、胡椒少々を入れて軽く炒め、100ｃｃの湯を加えて蓋をして、弱めの中火で約15～20分、大根が柔らかくなるまで煮る。