蓬の味と効用

“蓬（よもぎ）”が伸びて、青々としてくる季節になった。

蓬は昔から「もち草」として親しまれ使われてきた。

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柔らかい若い芽葉を摘み、重曹を少し加えた湯で茹でて水に晒す。

二回ほど水を換えて二時間ほどアク抜きをして使うのがコツ。

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草餅、草団子を簡単に作るには、市販の切り餅を使う。

切り餅にパッと水を振り、レンジでチン。

餅1個分に対し、処理して刻んだヨモギと砂糖を各小匙１杯くらいの割合にして加え、ヘラで良く混ぜる。

草餅なら、餡を包んで丸めるが、草団子は小さく丸めるだけ。

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お浸しや和え物、汁の実に使ってもいい。

ヨモギ飯や、天婦羅も春の趣たっぷりの味だ。

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私が、よくパンを買いに行く【あこ庵】（多摩市落合・青木葉通り）には、“ヨモギ入りコッペ”と“ヨモギ入り餡パン”がある。

（１個だけ→のが餡入り、数個ある↓のがコッペ）

どちらも仄かにヨモギの香りがして、懐かしい味がするパンだ。

私は、餡子の入っていない素朴な風味の“ヨモギ入りパン”に蜂蜜を塗って食べるのが一番気に入っている。 

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そして、この時期ならではの“ヨモギ入り饂飩”も春の風味。

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この季節、こうして、いろいろなヨモギ入り○○で、胃袋に春本番を感じさせるのだ。

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因みに、お灸に使う“モグサ”は、ヨモギの葉の毛羽を集めて干したものだ。

また若い芽や株は、洗って乾燥させ煎じて飲むと、健胃、腹痛、下痢、貧血、冷え性などに効果がある。

少し育ったものは、これも乾燥させて、風呂に入れると腰痛や痔疾に効能があるそうだ。

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富士通Aｚｂｙｃlub『プラチナブログ』殿堂（08・5）入り

改訂《ば～ばの食べ物事典》ご参考になれば幸甚。

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『女神の料理レシピ』（服部幸應監修）の「鰤料理レシピ」と「各地の女神・男神より（お餅の美味しい食べ方教えて、アイディア５）」にも掲載されています。