先生と呼ばれると

美味しく食べられ、小さな楽しみがある日々…『一病息災』で穏やかに優しく生きていきたい。

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夫が逝って、早いものでもう1年半になります。（写真はピークを過ぎた勿忘草…私も哭く悲しみの山を越えてなだらかな下り坂になってきたかな？。

いっぱい咲いたので、こぼれ種の来年に期待です）

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仏壇を拭き清めながら、数日前に頂いた電話のことを思いだし苦笑しました。

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その電話を頂いた時には、とっさには名乗られた名前の主を思い出せなくて。

「？・・？」と頭の中でアドレス帳やら名刺帳やらが風に吹かれるようにページを速捲りして。

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「先生、私です…神田【A】の」

「エッ、あぁ、料亭【A】のWさん」

「そのWの息子です…父が亡くなりまして、生前に良く先生のお話をしてまして。

先生からお預かりしている物があると、気にしていたようなのでお返ししなければと思いまして」

そう言われても何のことかピン来ません、何しろWさんと最後にお会いしてから20年近い歳月が過ぎているのですから。

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「以前に父が先生から頂いたお名刺のご住所は引っ越されたようなので」

「あぁ」、「失礼かとは思いましたが、文筆家協会で教えて頂きました」

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そのあとの話で、その頃に私を可愛がってくださった画家から、料亭【A】の店構えを描いた水彩画を頂いてそれを【A】に飾ったり、パンフに挿入したりしたことがあると思い出しました。

それは画家から了解を得て、私としては【A】に贈ったつもりでいたのです。

当の画家ももう亡くなっていますし、絵は私が持つより【A】の店内に有る方がいいからと、改めて伝えました。

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「先生、一度店にいらしてください、亡父も喜びますから」

口調は先代（父上）のWさんとそっくり…先代は「先生と呼ばないで、Tと名前でお願いします」と何度もお願いしたのに、ハイと言いながらも何時も“先生”でした。

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Wさんに限りませんが、下町の老舗と言われるお商売屋さんには、顧客を先生とか社長と呼ぶ方が多かったようです。

医師・弁護士・教師、そして作家や執筆者は、どんなに若くても（見習いでも）“先生”。

企業家・工場主・商売屋はもちろん、時には社員まで“社長”と。

だから、何度「“先生”は止めてくださいね、私は単なる編集者ですから」とお願いしたことか。

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夫は良く言っていました。

「先生と呼ばれて喜んでるような阿呆にはならないように。

店主が“先生”とか“社長”と言うのは単に“さん”の別称で、口癖になってるだけのことですからね。

偉くなったような勘違いをしてはいけませんよ」

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思いもかけない電話で「先生」なんて呼びかけられて、当時のこそばゆい記憶が蘇りました。

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強い思いで末期を生きた夫の思いに酬いるように、元気に生きて行きます。